Los mejores lugares de la República Dominicana para descansar, ir de excursión y salir de fiesta

Olas turquesas, palmeras que se mecen y uno de los mejores rones del planeta: la República Dominicana es tan famosa por su belleza natural como por los abundantes complejos turísticos con todo incluido que la albergan.

Pasar algún tiempo en las principales ciudades -como Santo Domingo y Santiago de los Caballeros- es ideal para conocer la cultura de la isla, mientras que salirse de los caminos trillados y explorar enclaves naturales menos desarrollados le recompensará con cascadas, avistamiento de ballenas y excursiones por la selva repleta de flora, es la mejor manera de disfrutar realmente de la experiencia dominicana. Si no está seguro de por dónde empezar a explorar todo lo que ofrece la República Dominicana, aquí tiene una lista de ocho lugares que no puede perderse.

Punta Cana es el mejor destino para casinos y resorts

Cuando la mayoría de la gente piensa en la República Dominicana, lo que tiene en mente es Punta Cana. Es la capital de los complejos turísticos de la isla, con una avalancha de todo incluido para los amantes de los bares sin fondo. Pero más allá de los alojamientos turísticos y de los parques temáticos, Punta Cana alberga playas que rivalizan con algunas de las mejores del Caribe. Los 97 km de costa de Punta Cana dan tanto a las aguas del Atlántico como a las del Caribe, e invitan a subirse a un catamarán, pescar en alta mar o perderse en un libro bajo el cálido sol. 

La zona también cuenta con un animado ambiente festivo que se prolonga hasta altas horas de la noche, gracias a los casinos y discotecas de los distintos complejos turísticos.

Santo Domingo es lo mejor para los amantes de la cultura

El ajetreo y el bullicio de la vida urbana chocan con la vibrante cultura dominicana en la capital de la isla ("El Capital"), Santo Domingo. Es una de las ciudades más antiguas del Caribe, ideal para los aficionados a la historia que quieran explorar la arquitectura colonial y sumergirse en el pasado del país. 

En el centro de la ciudad se encuentra la Zona Colonial, que alberga la iglesia, la fortaleza europea, el monasterio, la universidad y el hospital más antiguos de la isla. Pero si sale de las calles adoquinadas de la Zona, le espera un viaje metropolitano, con restaurantes elegantes, discotecas bulliciosas y un montón de instituciones culturales que añadir a su itinerario.

Reserve mesa en el elegante El Mesón de la Cava para cenar en una antigua cueva taína y, después, acérquese a la vanguardista discoteca Jet Set, iluminada con luz estroboscópica; Onno's, una cadena local de bares, es también un lugar popular para una noche informal de cerveza y cócteles.

Samaná es el mejor lugar para avistar ballenas

El ecoturismo es popular en Samaná, con una atracción estrella: las ballenas La península de Samaná es el lugar donde la belleza natural virgen de la República Dominicana se mezcla con la amable sensibilidad de los pueblos pequeños, un marcado contraste con los resplandecientes complejos turísticos de Punta Cana y el ajetreo de Santo Domingo. 

La capital de esta provincia peninsular es la homónima Samaná, situada al norte de la bahía de Samaná. Aquí se practica el ecoturismo, con una atracción estrella: las ballenas. La mejor época es entre enero y marzo, cuando miles de ballenas jorobadas llegan a la bahía para dar a luz a sus crías. 

El Museo de las Ballenas, en la vecina ciudad de Salinas, es una atracción por derecho propio, con visitas guiadas a exposiciones de mamíferos marinos, recuerdos artesanales y un esqueleto completo de 12 m de una ballena jorobada, hallado en 1993 en la costa rocosa entre Las Galeras y Santa Bárbara de Samaná.

Sosúa es lo mejor para salir de fiesta hasta tarde

Durante el día, Sosúa es la típica ciudad de playa: grandes extensiones de arena bañadas por las olas cerúleas del Atlántico. También es la capital lechera y quesera de la isla, gracias a un decreto presidencial de 1938 que permitió a 100.000 refugiados judíos establecerse en la zona.

Unas 800 personas aceptaron la oferta y pusieron en marcha una fábrica de productos lácteos y quesos, muchos de cuyos productos se pueden adquirir hoy en día. 

Aunque todo esto parece bastante bucólico y apacible, Sosúa de noche es algo totalmente distinto. Al anochecer, la calle principal (Pedro Clisante) se cierra al tráfico, y los juerguistas salen a las calles desde los bares, salones y discotecas de la zona, muchos de los cuales ofrecen música local en directo, como el Blue Ice Piano Bar y el popular Jolly Roger. 

Pero una advertencia: la zona también es conocida por el turismo sexual. Se sabe que trabajadoras sexuales dominicanas y haitianas se acercan a los turistas y les hacen proposiciones, así que hay que ser precavido.

Cabarete es lo mejor para los amantes de las emociones fuertes

Cabarete es el sueño de los adictos a la adrenalina, un paraíso para kayakistas, buceadores y amantes del windsurf y el kitesurf. Claro que es agradable tomarse un cóctel en la playa. Pero el relax tiene un límite, ¿verdad? Cuando esté listo para acelerar sus vacaciones, fije sus coordenadas en Cabarete, una ciudad costera situada en la costa caribeña de la República Dominicana. 

Fundada en 1835 por un comerciante británico y antiguo propietario de esclavos, Cabarete es ahora el sueño de los adictos a la adrenalina, un paraíso para kayakistas, buceadores y practicantes de windsurf y kitesurf (aquí se celebran varias competiciones internacionales). También es un lugar popular para los surfistas ávidos, gracias a algunos de los mejores vientos y mareas del Caribe.

Tras un paseo a pie o a caballo desde la pequeña localidad de El Limón, llegará a una espectacular cascada que desemboca en una amplia poza.

La cascada de El Limón es la excursión aventurera perfecta

Apriétese los cordones y mantenga el equilibrio: el sendero de 2,4 km para llegar a la Cascada El Limón es un terreno húmedo y rocoso que los visitantes recorren a caballo. Pero también se puede acceder a pie, cruzando ríos y saltando sobre rocas embarradas para llegar al destino, así que no olvide llevar calzado de goma. 

Tras un paseo a pie o a caballo de 30 a 60 minutos desde la pequeña localidad de El Limón, llegará a su destino: una espectacular cascada de 46 m que desemboca en las frescas aguas de una amplia poza. Puede reservar una excursión con una de las empresas de Las Terrenas, a 30 minutos en coche de El Limón; la excursión suele incluir guía, caballo y almuerzo. 

Bayahibe, lo mejor para bucear

Situado en la costa caribeña de la República Dominicana, Bayahibe es un antiguo pueblo pesquero convertido en tranquila ciudad turística con acceso a algunas de las playas más animadas (y espectaculares) de la isla. 

A pocos kilómetros de la ciudad, encontrará la playa de Bayahibe, la playa de Dominicus y lanchas que le llevarán a la isla Saona, un parque nacional que es más una escala en un crucero que un santuario deshabitado. Lo mejor: quedarse en Bayahibe y aprovechar uno de los 20 puntos de inmersión de la zona, una de las más activas para los submarinistas del país. Si no le apetece bucear, pruebe con el surf de remo o el snorkel en los arrecifes. 

Jarabacoa ofrece excursiones por la montaña y rafting en aguas bravas

Jarabacoa es la antítesis de las ciudades costeras de la República Dominicana. Así que cuando se haya hartado de descansar en la playa, diríjase a los elevados picos de Jarabacoa para disfrutar de verdes excursiones, rafting en un río embravecido y cálidas tazas de irresistible café dominicano en las frescas y brumosas mañanas de montaña. 

Conocida como la Ciudad de la Eterna Primavera, a Jarabacoa no le faltan actividades: excursiones a cascadas, cruces por puentes de cuerda sobre el río Jimenoa, abundantes rondas de golf y visitas al monasterio cisterciense de Santa María del Evangelio. 

La zona alberga también la Reserva Científica de Ébano Verde, donde más de 600 especies de flora y fauna pueblan una de las zonas más húmedas de la isla (puede concertar una visita a la reserva antes de visitarla). Jarabacao también es conocida por sus fiestas de Carnaval en febrero, una de las celebraciones más famosas de la República Dominicana.

Fuente: www.lonelyplanet.com

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